Alex “Poatan” Pereira, o único homem a nocautear o nigeriano Israel Adesanya, o parou novamente por nocaute técnico aos 2 minutos e 1 segundo do quinto e último round da luta principal do UFC 281 no Madison Square Garden, em Nova York, no sábado, 12 de novembro. Com a vitória, Poatan conquistou o título do peso-médio (84 kg) do UFC em apenas sua quarta luta pela companhia.
Adesanya era o campeão desde 2019. Mas parece que Poatan nasceu para vencê-lo. No kickboxing o brasileiro foi o carrasco do nigeriano duas vezes.
No sábado, Adesanya vinha vencendo a luta até a sequência final, quando Poatan disparou uma enxurrada de socos em Adesanya. O árbitro Marc Goddard interveio após uma enxurrada de ganchos de esquerda e direitas do brasileiro, embora Adesanya nunca tenha sido derrubado.
“Tantos anos de trabalho duro e dedicação, e aqui estou eu, campeão do mundo”, disse Poatan no final da luta.
O presidente do UFC, Dana White, disse que não descarta uma revanche imediata entre Poatan e Adesanya.
“Ele tem sido um grande campeão para nós”, disse White sobre Adesanya. “Ele gosta de lutar o tempo todo. Ele não diz não. Ele vai lutar com qualquer um. Esses são caras divertidos de se ver”.