O Parque Nacional de Yellowstone e o Parque Nacional de Grand Teton, no noroeste do estado de Wyoming, conhecidos por suas paisagens impressionantes, chalés aconchegantes e amplas pistas de esqui atraem milhares de visitantes a cada ano, inclusive os visitantes mais exóticos, como o rebanho de alces de Jackson, o maior grupo de alces do mundo.
À medida que as temperaturas caem nas montanhas próximas, o rebanho inicia sua jornada para o Refúgio Nacional de Alces, que fica ao norte da principal cidade da região, Jackson. Esta bela região oferece condições mais suportáveis do que o Parque Nacional de Yellowstone, o Parque Nacional de Grand Teton e do que a Floresta Nacional Bridger-Teton, onde os alces costumam viver. A neve não fica tão pro-funda e é mais fácil encontrar alimentos.
Peixes, animais silvestres e milhares de alces dos EUA, migram para este local todos os anos. No refúgio, os alces são alimentados e recebem os cuidados de uma equipe que adora animais.
Onde há alces, geralmente há predadores por perto. É comum avistar coiotes ao andar de trenó ou caminhar pelo refúgio. Também existem também os lobos, mas é mais difícil de avistá-los. O refúgio também tem uma grande população de carneiros-selvagens norte-americanos, que passam o inverno nos penhascos rochosos para manter distância dos predadores.
O refúgio só pode receber um certo número de alces de uma só vez. Cobrindo aproximadamente 10 mil hectares de um importante habitat localizado perto da conhecida cidade “resort” de Jackson, Wyoming, o refúgio acomoda 5 mil alces com conforto, embora em alguns anos o lugar fique abarrotado de animais.
Para ver o rebanho, somente se visitar o refúgio entre os meses de janeiro e abril. Nem sempre é fácil prever quando os alces voltarão aos parques nacionais.
Um dos jeitos divertidos de ver os alces de perto é fazer um passeio de trenó pelo refúgio. Trenós puxados por cavalos entram diretamente no meio do rebanho de alces, permitindo, assim, que você fique cara a cara com esses enormes mamíferos e chegar incrivelmente perto.
Se preferir não fazer o passeio guiado, poderá ver o rebanho a partir da Elk Refuge Road, a principal estrada que passa pelo refúgio. Mas não deixe de dar uma parada no centro de visitantes do refúgio para conversar com os funcionários a respeito de oportunidades de ver os animais.
Para maiores informações ligue para a BACC Travel: (212) 730-1010