Centenas de manifestantes foram mortos no Irã, segundo grupos de direitos humanos, enquanto vídeos que mostram as forças de segurança tentando reprimir violentamente as manifestações continuam a circular, apesar do bloqueio da internet imposto pelo regime iraniano, que enfrenta um desafio em nível nacional ao seu governo de décadas.
Enquanto a Casa Branca avalia como responder à repressão a esse levante popular contra o regime clerical iraniano, há muito hostil aos Estados Unidos, o presidente Trump ameaçou com uma ação militar “forte” contra o Irã caso mais manifestantes sejam mortos, e disse a bordo do Air Force One, no final do domingo, que uma reunião estava “sendo organizada” com autoridades iranianas.
“O Irã quer negociar, sim. Podemos nos reunir com eles”, disse ele. “Mas talvez tenhamos que agir por causa do que está acontecendo antes da reunião.”
O Irã, que ameaçou atacar Israel e bases e navios americanos na região caso os EUA tomem medidas militares contra o país, indicou que estaria aberto a negociações. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, Esmail Baghaei, disse na segunda-feira que um canal de comunicação com os Estados Unidos permanece aberto. “Por meio desse canal, as mensagens necessárias são trocadas”, disse ele.
Autoridades informarão Trump na terça-feira sobre as opções de intervenção, de acordo com o Wall Street Journal. Essas opções podem incluir desde ataques militares e o uso de armas cibernéticas secretas até sanções e ajuda para atender às necessidades dos manifestantes.
Número de mortos aumenta
O grupo de monitoramento Human Rights Activists in Iran (HRA), com sede nos Estados Unidos, mas com extensas redes em todo o Irã, documentou 495 mortes entre os manifestantes, com mais de 500 outros casos relatados em análise. Alguns membros das forças de segurança iranianas também foram mortos. O HRA afirma que mais de 10.600 pessoas foram presas nesses 15 dias de protestos.
“Estamos vendo imagens horríveis”, disse Skylar Thompson, vice-diretor do HRA, à NPR, acrescentando que as forças de segurança estão usando “armas de nível militar” para dispersar as multidões.
Os protestos, que começaram devido ao colapso da moeda do país em uma economia já afetada por sanções internacionais, se espalharam e se transformaram em pedidos para o fim da teocracia iraniana. O HRA afirma ter documentado cerca de 580 protestos em mais de 185 cidades nas últimas duas semanas.
O regime respondeu cortando a internet e as redes telefônicas do país na última quinta-feira. Apesar do apagão de comunicações, alguns vídeos das manifestações chegaram ao resto do mundo, provavelmente usando transmissores de satélite Starlink. Eles mostram multidões de manifestantes e, à medida que a raiva aumenta, surgiram cânticos de “morte ao ditador”, referindo-se ao líder supremo do país, o aiatolá Ali Khamenei, de 86 anos.
Na segunda-feira, em resposta aos protestos, líderes iranianos reuniram grandes multidões de manifestantes pró-governo nas ruas. A televisão estatal iraniana exibiu imagens de manifestantes lotando a Praça Enghelab, ou Praça da Revolução Islâmica, na capital Teerã. A emissora classificou a manifestação como um “levante iraniano contra o terrorismo americano-sionista”.
As emissoras estatais apresentaram os protestos antigovernamentais como ações fomentadas pelos EUA e Israel e disseram que “manifestantes armados” estavam sendo presos. No sábado, o procurador-geral iraniano alertou que qualquer pessoa que participasse seria considerada um “inimigo de Deus”, uma sentença que acarreta a pena de morte. As forças armadas do Irã disseram estar prontas para “proteger firmemente os interesses nacionais”.
Imagens geolocalizadas em um necrotério em Kahrizak, ao sul da capital iraniana, e divulgadas por vários grupos de direitos humanos, mostram corpos embrulhados em sacos mortuários pretos no chão, enquanto familiares enlutados procuram por seus entes queridos entre eles. Um profissional de saúde de um hospital em Teerã disse à BBC Persian que os manifestantes estavam chegando com ferimentos a bala na cabeça e no peito.
Trump disse à Fox News na semana passada que havia “avisado o Irã” e que, se o regime atirasse contra os manifestantes, os EUA atacariam o Irã “com muita força”. “Eu disse isso em alto e bom som, é isso que vamos fazer”, afirmou. No domingo, Trump disse a repórteres a bordo do Air Force One que, com sua resposta violenta aos manifestantes, os líderes iranianos estavam “começando a” cruzar o limite que poderia desencadear uma resposta dos EUA.
Crise econômica
Especialistas iranianos afirmam que o regime do país está mais fraco do que nunca desde a criação da República Islâmica em 1979. A economia em colapso está tornando a vida insustentável para muitos iranianos. “Há pessoas que não conseguem comprar laticínios, carne ou, sabe, nem mesmo feijão”, disse Golnaz Esfandiari, editora-chefe do serviço em persa da Radio Free Europe, à NPR. “Além disso, as pessoas estão fartas de quase 50 anos de repressão, má gestão e corrupção.”
O Irã perdeu recentemente status geopolítico, à medida que as milícias por procuração que usava há muito tempo como tampão de segurança e para projetar influência estão sob ataque. A guerra de Israel em Gaza reduziu drasticamente o poder do Hamas. E o colapso do regime do presidente Bashar al-Assad na Síria, há pouco mais de um ano, cortou linhas de suprimento vitais para a milícia libanesa Hezbollah, apoiada pelo Irã.
“A Síria era uma tábua de salvação para o Hezbollah”, disse Lina Khatib, pesquisadora visitante da Iniciativa para o Oriente Médio da Harvard Kennedy School. “A Síria era o lugar por onde o Hezbollah obtinha grande parte de seus recursos financeiros, bem como armas, do Irã.”
Khatib afirma que o regime iraniano “insistentemente, durante décadas, pediu ao povo do Irã que fizesse sacrifícios, inclusive econômicos, em nome da sobrevivência da República Islâmica”, enquanto despejava quantias incontáveis de dinheiro nessas milícias. Mas o enfraquecimento dessas milícias, segundo ela, combinado com os ataques israelenses e americanos a alvos dentro do Irã em junho do ano passado, “deixou as pessoas com a sensação de que se sacrificaram em vão”.
Fora do Irã, Reza Pahlavi, filho exilado do último xá do país e uma voz proeminente na fragmentada oposição, encorajou os iranianos a continuarem suas manifestações. “Não abandonem as ruas. Meu coração está com vocês”, disse ele em um discurso gravado. “Sei que em breve estarei ao lado de vocês.” Embora alguns vídeos tenham surgido mostrando manifestantes pedindo que Pahlavi assuma o poder, não está claro quão difundido é esse apoio.
Por enquanto, dizem os especialistas, as expectativas de que o regime possa entrar em colapso podem ser prematuras. Embora os protestos tenham levado iranianos de diversas origens a expressarem suas queixas, ainda não há sinais de deserções ou dissidência no aparato de segurança que mantém a teocracia do país.
Fonte: npr.org por Ruth Sherlock