Os “produtos químicos eternos” estão por toda parte — em nossa água potável, em nossos alimentos e em produtos como frigideiras antiaderentes, capas de chuva e até mesmo em alguns tipos de fio dental.
Também conhecidos como substâncias per e polifluoroalquílicas, ou “PFAS”, esses produtos químicos têm sido associados a desfechos negativos para a saúde, incluindo certos tipos de câncer.
Os PFAS são robustos e capazes de repelir tanto a água quanto o óleo, razão pela qual são amplamente utilizados na indústria manufatureira. No entanto, eles não se decompõem facilmente no meio ambiente e podem permanecer em nossos corpos. De fato, de acordo com a Agência de Registro de Substâncias Tóxicas e Doenças (ATSDR), praticamente todas as pessoas nos Estados Unidos apresentam PFAS em seu sangue.
“Eles possuem propriedades realmente únicas, e isso é parte do que os tornou tão atraentes para a indústria. Infelizmente, estamos descobrindo que essa característica é também o que os torna tóxicos e causa problemas no corpo humano”, afirma Megan Romano, epidemiologista da Dartmouth que estuda os PFAS.
Eliminar todas as fontes de PFAS de sua vida seria impossível, segundo um relatório das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina. Além disso, os pesquisadores ainda estão tentando determinar com precisão quais ações efetivamente reduzem a exposição.
Mas vale a pena tentar. Pesquisas constataram que, quando as pessoas eliminam suas fontes de exposição, os níveis desses contaminantes em seus corpos diminuem ao longo de vários anos.
Se você deseja reduzir sua exposição aos PFAS, existem algumas medidas que pode adotar. Algumas são simples, como procurar produtos livres de PFAS que tenham sido testados por terceiros. Outras não são tão diretas; os Estados Unidos ainda estão tentando descobrir exatamente onde esses produtos químicos estão aparecendo nos alimentos e na água.
Verifique se sua água foi testada
Se a água de sua comunidade estiver contaminada por produtos químicos PFAS, a água potável pode ser sua principal fonte de exposição. De acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), essas substâncias estão presentes em quase metade da água da torneira em todo o país.
Muitas cidades e municípios já realizaram testes na água pública para detectar esses produtos químicos; portanto, um bom primeiro passo é entrar em contato com a concessionária de água de sua região para verificar se eles publicaram esses resultados. Para fazer isso, você pode ligar para o serviço de atendimento ao cliente da concessionária ou pesquisar na internet para ver se eles divulgaram dados sobre PFAS em seus relatórios de qualidade da água. Em muitos estados, os órgãos reguladores ambientais também podem estar aptos a compartilhar informações sobre os níveis de PFAS na água pública. O prazo para que as concessionárias de água realizem testes para detectar produtos químicos PFAS, conforme as regulamentações atuais da Agência de Proteção Ambiental (EPA), é 2027; portanto, se os resultados ainda não estiverem disponíveis, deverão estar até lá.
Se você utiliza um poço particular em vez de estar conectado à rede pública de abastecimento, talvez precise testar a água por conta própria. Alguns estados possuem programas para auxiliar com os custos e a logística desse processo.
O Serviço Geológico dos Estados Unidos (U.S. Geological Survey) disponibiliza um mapa que exibe os resultados de seus testes em todo o país. Um mapa interativo da EPA mostra os resultados dos testes realizados em sistemas públicos de abastecimento de água, destacando em cor marrom os sistemas que apresentaram níveis acima dos limites nacionais. Outro mapa, produzido por uma organização sem fins lucrativos chamada Environmental Working Group, apresenta resultados provenientes de diversas iniciativas nacionais de testagem.
Assim que você descobrir os níveis de produtos químicos PFAS presentes em sua água, poderá compará-los com as regulamentações estabelecidas pela EPA. Você também pode inserir esses dados na ferramenta de estimativa de níveis sanguíneos dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a qual pode lhe dar uma noção de quais seriam os níveis desses produtos químicos em seu sangue.
Verifique se sua comunidade está instalando filtros ou considere adquirir um sistema próprio. Caso descubra que a água que você consome apresenta níveis de produtos químicos PFAS acima dos limites estabelecidos pela EPA, verifique se sua comunidade planeja instalar um sistema de filtragem capaz de reter essas substâncias. Os sistemas públicos de abastecimento de água têm a obrigação de reduzir os níveis de PFAS na água até 2029 — ou até 2031, caso seja aplicada a prorrogação proposta pela administração Trump.
Existem alguns tipos de sistemas de tratamento eficazes contra a contaminação por PFAS: filtros de carvão ativado, tratamento por troca iônica e osmose reversa.
Se decidir adquirir seu próprio filtro, certifique-se de que ele possua certificação para tratar a contaminação por PFAS. Recomenda-se buscar certificações emitidas pela NSF International e pelo Instituto Nacional Americano de Padrões (ANSI). Especificamente, filtros com as certificações “NSF/ANSI 53” ou “NSF/ANSI 58” devem ser eficazes na redução de produtos químicos PFAS — embora os requisitos atuais dessas certificações não estejam baseados nos limites mais recentes estabelecidos pela EPA.
O custo inicial de um sistema de tratamento de água residencial pode variar de cerca de US$ 20 — no caso de filtros do tipo jarra — até centenas ou milhares de dólares, para sistemas de filtragem centralizada que atendem a toda a residência. Mas certifique-se de levar em conta também os custos de manutenção — é importante seguir as instruções que acompanham o sistema de tratamento e substituir as peças conforme necessário.
Considere substituir os itens que você mais utiliza
Megan Romano, da Dartmouth, diz que costuma recomendar começar pelos produtos que têm maior contato com a sua pele.
“Procure hidratantes, bases ou bronzers — itens que você aplica no rosto ou no corpo e deixa agir por lá o dia todo”, diz ela.
O uso de PFAS em cosméticos pode estar em declínio, de acordo com um relatório da FDA de 2025. Esse relatório afirmava que a segurança da maioria dos principais produtos químicos PFAS utilizados em cosméticos não pôde ser determinada, pois o governo federal não dispõe de dados suficientes sobre a toxicidade dessas substâncias.
Se você estiver em busca de produtos livres de PFAS, tente verificar se a empresa realizou testes por terceiros — o que significa que seus produtos foram analisados por um laboratório independente.
Ao adquirir novos produtos, você pode procurar pelo ingrediente “PTFE” ou por outros ingredientes que contenham o termo “fluoro” no nome para descobrir se produtos químicos PFAS foram adicionados intencionalmente. A Comissão de Segurança de Produtos de Consumo (CPSC) pode ser capaz de responder a dúvidas sobre a presença de PFAS em artigos domésticos.
Atualmente, um número cada vez maior de fabricantes está eliminando gradualmente o uso de PFAS. Empresas químicas como a 3M e a BASF estão interrompendo a produção e o uso dessas substâncias, e grandes marcas como a Dick’s Sporting Goods e a Sephora afirmam estar trabalhando para remover ou reduzir a presença de PFAS nos produtos que comercializam.
O site PFAS Central disponibiliza um diretório de produtos livres de PFAS, que inclui mais de 150 marcas que declaram não utilizar essas substâncias em seus produtos.
E, quando os grandes fabricantes reduzem o uso de PFAS, isso também impacta a nossa saúde. Pesquisas demonstram que, à medida que a produção e o uso de determinados produtos químicos PFAS diminuíram, os níveis dessas substâncias no sangue dos norte-americanos também caíram ao longo do tempo.
Fonte: npr.org