Entre uma guerra comercial global, vistos cancelados e turistas detidos na fronteira, os sinais dos Estados Unidos têm sido tudo menos convidativos para potenciais visitantes.
Muitos veículos de comunicação relataram quedas extraordinárias no número de visitantes internacionais durante o novo governo Trump, especialmente da Europa.
Mas, apesar de alguns sinais preocupantes, uma análise mais atenta dos dados mostra que as viagens para os Estados Unidos estão se mantendo em grande parte — pelo menos até agora.
Quase o mesmo número de viajantes estrangeiros chegou aos aeroportos americanos este ano do que no mesmo período do ano passado, de acordo com uma análise do The New York Times com dados de entrada coletados em todos os aeroportos internacionais do país.
As chegadas internacionais caíram mais de 10% em março em comparação com o ano passado, mas isso se deve principalmente ao fato de a Páscoa ter caído excepcionalmente tarde este ano, adiando uma janela de viagem popular para turistas europeus. Dados mais recentes, de abril, mostram que as viagens durante o feriado foram semelhantes às dos anos anteriores.
Os visitantes também não pararam de reservar férias de verão nos Estados Unidos, com uma grande exceção.
Os canadenses, irritados com as tarifas americanas e com as especulações do governo Trump sobre transformar o país em um 51º estado, parecem estar boicotando os Estados Unidos. As vendas de passagens aéreas para viagens no verão, uma estação crucial para o setor, caíram 21% em comparação com o ano passado.
O declínio no número de viajantes canadenses, que representam cerca de um quarto de todos os visitantes estrangeiros, é suficiente por si só para ameaçar os negócios voltados ao turismo na Flórida, Nova York, Maine e outros destinos populares.
Mas as vendas de passagens aéreas para o verão do resto do mundo caíram apenas 2% em comparação com o mesmo período do ano passado, de acordo com dados sobre as 25 rotas mais populares da Airlines Reporting Corporation, cujos dados abrangem cerca de dois terços das vendas globais de passagens aéreas.
Mas qualquer queda é preocupante para o setor de viagens, e a situação pode piorar se as economias forem ainda mais enfraquecidas pela guerra comercial ou se o sentimento antiamericano aumentar. Há uma incerteza extraordinária entre os analistas de viagens sobre se os visitantes continuarão chegando em números semelhantes — e, em caso afirmativo, por quanto tempo.
Parte da explicação para os números de chegadas estarem relativamente estáveis até agora pode estar na natureza do setor de viagens. Muitas viagens internacionais são reservadas com meses de antecedência e podem ser difíceis de cancelar, e assim, mesmo um viajante que se sinta incomodado com as políticas americanas pode, no fim das contas, embarcar em um avião com destino ao país.
Fonte: The New York Times