O Serviço de Imigração e Alfândega (ICE, na sigla em inglês) está adquirindo novas e poderosas ferramentas de vigilância para identificar e monitorar pessoas.
Entre elas, estão aplicativos que permitem que agentes federais apontem um celular para o rosto de alguém, potencialmente identificando-o e determinando seu status imigratório em campo, e outro que pode escanear íris. O software recém-licenciado pode dar “acesso a vastas quantidades de dados baseados em localização”, de acordo com um arquivo do site da empresa que o desenvolveu, e o ICE recentemente reativou um contrato anteriormente congelado com uma empresa que fabrica spyware capaz de invadir celulares.
A agência federal também está intensificando sua vigilância em mídias sociais, com novos contratos de software baseados em inteligência artificial, e considera contratar equipes de terceirizados para trabalhar 24 horas por dia, 7 dias por semana, vasculhando diversos bancos de dados e plataformas como Facebook e TikTok e criando dossiês sobre os usuários.
O governo Trump busca empregar novas tecnologias em sua tentativa de aumentar as deportações para um milhão por ano, uma meta que poderia ser alcançada com o auxílio de tecnologias para identificar e localizar estrangeiros sujeitos à deportação.
Alguns membros democratas do Congresso estão levantando preocupações legais sobre as novas tecnologias e fazendo perguntas ao ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA) que não estão sendo respondidas. Um grupo de senadores americanos pediu ao ICE que interrompa o uso de um aplicativo móvel de reconhecimento facial.
“Os americanos têm o direito de caminhar por espaços públicos sem serem vigiados”, disse o senador democrata Edward Markey, de Massachusetts, à NPR.
Defensores da privacidade e das liberdades civis também alertam que essas ferramentas de vigilância representam uma grave ameaça e afirmam que não existe uma estrutura regulatória ou supervisão suficiente para garantir que os agentes federais estejam usando as novas tecnologias de forma a proteger a privacidade e os direitos constitucionais.
“Os poderes de imigração estão sendo usados para justificar a vigilância em massa de todos”, disse Emily Tucker, diretora executiva do Centro de Privacidade e Tecnologia da Faculdade de Direito de Georgetown.
“O objetivo disso é construir um aparato de vigilância massivo que possa ser usado para qualquer tipo de policiamento que as pessoas no poder decidam realizar”, afirmou.
Escaneando os rostos de adolescentes
A forma como agentes do ICE e da Patrulha da Fronteira usam essas tecnologias foi demonstrada em um vídeo postado no TikTok no mês passado por uma conta em Aurora, Illinois. O vídeo parece mostrar um grupo de agentes mascarados da Patrulha da Fronteira saindo de um SUV e abordando dois jovens de bicicleta na calçada perto da East Aurora High School. Os agentes perguntam sobre a cidadania deles e pedem que mostrem um documento de identidade.
Um dos jovens, que está filmando o incidente e não aparece na câmera, diz ter 16 anos e ser cidadão americano, mas não possui um documento de identidade.
“Você consegue fazer reconhecimento facial?”, pergunta um agente. Outro agente então pega um celular e aponta como se fosse tirar uma foto. Em seguida, ele pergunta o nome do jovem e o vídeo termina logo depois.
A pessoa que postou o vídeo não respondeu a uma mensagem, mas disse nos comentários da publicação que o vídeo era de seus primos. A NPR conseguiu verificar o local onde o vídeo foi gravado.
Não está claro qual aplicativo o agente usou. O ICE possui um aplicativo móvel de reconhecimento facial chamado Mobile Fortify, que utiliza imagens de rostos e impressões digitais para tentar identificar pessoas em campo. Um documento do Departamento de Segurança Interna (DHS) afirma que o aplicativo busca correspondências em bancos de dados da Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP), incluindo fotos tiradas na entrada e saída dos EUA, e pode retornar informações como nome, data de nascimento, número de registro de estrangeiro, possível status de cidadania e “Possível Permanência Ilegal”.
Em outra seção do documento, consta que o ICE receberá “dados biográficos limitados” se o indivíduo corresponder a uma foto de uma lista específica de alvos, chamada “Lista de Alvos Prioritários do Fortify the Border”, e que, caso não haja correspondência, “nenhuma informação adicional será retornada”.
O documento também afirma que os indivíduos não podem se recusar a serem fotografados e que as fotos são armazenadas por 15 anos, mesmo que não haja correspondência.
A existência do aplicativo e a documentação sobre seu funcionamento foram divulgadas inicialmente pela 404 Media, que obteve o documento do DHS por meio de uma solicitação da Lei de Liberdade de Informação (FOIA).
Esta semana, o veículo também noticiou que a Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) disponibilizou um aplicativo diferente de reconhecimento facial, o Mobile Identify, na loja de aplicativos do Google para agências policiais estaduais e locais autorizadas a trabalhar com a CBP.
David Bier, diretor de estudos de imigração do Instituto Cato, de orientação libertária, considerou um “grande avanço” o fato de o Departamento de Segurança Interna (DHS) agora poder ter agentes em campo simplesmente apontando seus telefones para o rosto de alguém e obtendo instantaneamente informações sobre essa pessoa.
“A ideia de anonimato em público desaparece quando a administração ou o governo podem identificar imediatamente quem você é”, disse Bier, acrescentando que essa tecnologia pode ter um efeito inibidor sobre a disposição das pessoas em participar de protestos públicos.
Um grupo de senadores democratas, liderado por Markey, pediu em setembro que o ICE interrompesse o uso da tecnologia e respondesse a perguntas sobre seu uso. O ICE não respondeu às perguntas e os senadores renovaram a exigência na segunda-feira.
“Esse tipo de vigilância sob demanda é assustador e deveria nos deixar todos em alerta”, disse Markey à NPR. “Isso inibe a liberdade de expressão e corrói a privacidade. Em última análise, mina nossa democracia.”
Em sua carta, os senadores fazem uma longa lista de perguntas, incluindo a base legal para o uso do aplicativo, como ele foi desenvolvido, se cidadãos americanos estão incluídos no banco de dados de fotos com o qual o aplicativo faz comparações, se existem políticas para usá-lo para identificar cidadãos americanos e se ele foi usado para identificar manifestantes e menores de idade.
Markey disse à NPR que o reconhecimento facial não é confiável, especialmente para pessoas negras, e expressou preocupação de que o governo Trump “use essa tecnologia como arma contra qualquer pessoa que discorde do governo”.
Nem o ICE nem o DHS responderam às perguntas específicas da NPR sobre aplicativos de reconhecimento facial para dispositivos móveis. Um porta-voz do ICE afirmou em comunicado: “Nada de novo aqui. Há anos, as forças policiais de todo o país utilizam a inovação tecnológica para combater o crime. O ICE não é diferente. O uso de diversas tecnologias em apoio a investigações e atividades policiais auxilia na prisão de membros de gangues criminosas, abusadores sexuais de crianças, assassinos, traficantes de drogas, ladrões de identidade e muito mais, sempre respeitando as liberdades civis e os direitos à privacidade.”
O DHS enviou um comunicado afirmando: “Embora o Departamento não discuta fornecedores ou ferramentas operacionais específicas, qualquer tecnologia utilizada pelos componentes do DHS deve estar em conformidade com os requisitos e a estrutura de supervisão.”
O uso crescente da tecnologia de reconhecimento facial ocorre em um momento em que o DHS publicou uma proposta de regulamentação que ampliaria a capacidade da agência de solicitar dados biométricos de estrangeiros e seus parentes cidadãos americanos quando estes solicitarem o ajuste de seu status imigratório, como a obtenção de um green card ou cidadania. De acordo com a regulamentação, a agência poderia solicitar imagens faciais, escaneamento de íris, impressões digitais e palmares, impressões vocais e até mesmo DNA. O público tem a oportunidade de comentar sobre a regra até o início de janeiro.
Spyware enviado por SMS
Em agosto, o governo Trump reativou um contrato anteriormente suspenso com a Paragon Solutions, uma empresa fundada em Israel que produz spyware. Uma ferramenta da Paragon chamada Graphite foi usada na Europa no início deste ano para atacar jornalistas e membros da sociedade civil, de acordo com o Citizen Lab, um grupo de pesquisa da Universidade de Toronto especializado em spyware.
Pouco se sabe sobre como o ICE está usando a tecnologia da Paragon Solutions, e grupos jurídicos processaram recentemente o Departamento de Segurança Interna (DHS) para obter registros sobre o contrato e ferramentas produzidas pela empresa Cellebrite. O ICE não respondeu às perguntas da NPR sobre seu contrato com a Paragon Solutions e se ele se refere ao Graphite ou a outra ferramenta.
O Graphite pode começar a monitorar um telefone — incluindo mensagens criptografadas — simplesmente enviando uma mensagem para o número. O usuário não precisa clicar em um link ou em uma mensagem.
“Ele tem acesso essencialmente completo ao seu telefone”, disse Jeramie Scott, consultor sênior do Electronic Privacy Information Center (EPIC), um grupo jurídico e de políticas públicas focado em privacidade. “É uma tecnologia de vigilância extremamente perigosa que realmente viola as proteções da nossa Quarta Emenda.”
Aumentando uma infraestrutura de vigilância já robusta
O Departamento de Segurança Interna (DHS) vem expandindo constantemente suas capacidades de vigilância sob administrações republicanas e democratas desde sua fundação após o 11 de setembro.
Em 2022, um relatório do Centro de Privacidade e Tecnologia da Faculdade de Direito de Georgetown constatou que o ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA) conseguia localizar três em cada quatro adultos nos EUA por meio de registros de serviços públicos e havia escaneado um terço das fotos de carteiras de motorista de adultos americanos.
Mas Tucker, de Georgetown, coautor do relatório, disse que a situação é mais dramática agora por causa da postura agressiva do governo Trump em relação à imigração e sua disposição em ultrapassar os limites legais.
“Mesmo que não houvesse leis e regulamentos robustos para a proteção dos direitos, havia algumas normas que eram consideradas praticamente intransigíveis por todas as administrações presidenciais até então”, disse Tucker sobre a situação de alguns anos atrás. “Não apenas as normas desapareceram, como este governo está disposto a violar todas as leis existentes.”
Fonte: npr.org por Jude Joffe-Block