Pela primeira vez na história da Copa do Mundo, a FIFA está exigindo que todos os jogadores de futebol façam pausas para hidratação, visando protegê-los dos riscos do calor extremo. No entanto, a nova regra provocou críticas de dois grupos bem distintos.
lguns especialistas alertaram que a Copa do Mundo deste verão — sediada conjuntamente por EUA, México e Canadá — poderá ser a mais quente da história do torneio. Em resposta às preocupações com o calor extremo, a FIFA implementou pausas de três minutos para hidratação na metade de cada tempo de jogo, independentemente da temperatura. Contudo, críticos argumentam que essas pausas interrompem o ritmo da partida e dão aos treinadores a chance de mudar a dinâmica do jogo a favor de suas equipes; por outro lado, alguns cientistas afirmam que as pausas são curtas demais para ter um impacto significativo no resfriamento e na reidratação quando as condições são de calor intenso.
“Ao analisarmos as pausas de três minutos para hidratação, encaramos isso realmente como uma forma de mitigar qualquer situação que possa levar a um incidente ou emergência”, afirmou Joshua L. DeVincenzo, diretor assistente de serviços de pesquisa aplicada no Centro Nacional de Preparação para Desastres da Universidade de Columbia.
Veja a seguir quais são os riscos relacionados ao calor enfrentados pelos jogadores e qual é a utilidade das pausas para hidratação:
Pausas obrigatórias da FIFA, independentemente da temperatura
Esta Copa do Mundo é a primeira a implementar pausas obrigatórias de três minutos para resfriamento na metade de cada tempo, independentemente da temperatura ou de os estádios serem fechados e/ou climatizados.
A entidade máxima do futebol afirmou que a medida visa “garantir condições de igualdade para todas as equipes, em todas as partidas”. As regras baseiam-se em experiências de torneios anteriores, incluindo o Mundial de Clubes da FIFA realizado nos EUA no verão passado, quando as temperaturas ultrapassaram os 32°C (acima de 90°F) em muitas regiões.
Alguns treinadores consideraram as pausas sensatas em situações de calor extremo, mas questionaram a necessidade de realizá-las em todas as partidas.
Mesmo atletas de elite altamente treinados podem sofrer estresse térmico
Atletas que se esforçam fisicamente em condições de calor e umidade correm o risco de desenvolver o chamado “mal-estar térmico por esforço” (ou doença térmica por esforço). Isso ocorre quando a temperatura corporal se eleva excessivamente, acompanhada de uma sobrecarga significativa sobre o coração, os nervos, os músculos e o sistema nervoso central. Os sintomas comuns incluem cãibras musculares, fadiga extrema, desempenho prejudicado, dor de cabeça, irritabilidade, náusea, tontura, cólicas e desidratação.
Quando a temperatura interna do corpo ultrapassa 40,5 °C (105 °F), os atletas podem apresentar confusão mental, agressividade ou perda de consciência, afirmou Yuri Hosokawa, professora associada da Faculdade de Ciências do Esporte da Universidade Waseda, no Japão, em um e-mail; “todos esses são sinais característicos da insolação por esforço físico e exigem atendimento médico imediato”. Ela foi coautora de uma carta enviada à FIFA em maio, solicitando diretrizes mais rigorosas sobre o calor para garantir a segurança dos jogadores, incluindo a exigência de que as pausas para resfriamento durem pelo menos seis minutos.
A insolação por esforço físico durante a prática esportiva está entre as principais causas de morte de atletas.
A desidratação também agrava o risco. Atletas expostos ao calor podem suar de 1 a 2 litros por hora, e a maioria ingere menos líquidos do que perde. A perda de apenas 2% do peso corporal devido à desidratação já pode prejudicar o desempenho físico.
Ryan Calsbeek, professor de ciências biológicas no Dartmouth College, afirmou que o corpo humano tem um desempenho melhor quando está mais aquecido, mas existe um limite crítico acima do qual essa melhora no desempenho não apenas cessa, como também sofre uma queda abrupta.
“O corpo começa a entrar em colapso real; perde-se a capacidade de resfriamento rápido o suficiente”, disse ele. “E os mecanismos fisiológicos simplesmente falham.” Isso ocorre quando a temperatura de globo e bulbo úmido — que leva em conta temperatura, umidade, nebulosidade e vento — ultrapassa cerca de 35 °C (95 °F), embora a tolerância ao calor varie de pessoa para pessoa.
O aumento da confusão mental causado pelo calor extremo pode afetar a capacidade do atleta de tomar decisões estratégicas, acrescentou ele.
“Acredito que são essas pequenas diferenças de desempenho que podem determinar o resultado de uma partida”, disse Calsbeek. “Se houver indivíduos que se saem melhor em condições extremas — seja calor intenso, grande altitude ou qualquer outra situação —, essas pequenas diferenças podem desempenhar um papel crucial e decisivo no resultado final.”
Alguns especialistas defendem pausas de hidratação mais longas
As pausas obrigatórias de hidratação de três minutos visam proteger jogadores e árbitros de problemas de saúde decorrentes do calor extremo e ajudá-los a manter o desempenho físico. Nesse intervalo, os jogadores podem se refrescar e repor a água e o sais perdidos pelo suor, mas a eficácia disso depende de quão agressivos são os métodos de resfriamento.
Isso poderia envolver a aplicação de toalhas molhadas e frias nas partes expostas do corpo do jogador, como pescoço, cabeça, costas e braços. Se realizada corretamente, essa medida poderia reduzir a temperatura corporal em cerca de 0,12°C (0,22°F) por minuto, afirmou Douglas Casa, CEO do Instituto Korey Stringer da Universidade de Connecticut, que também foi um dos signatários da carta enviada à FIFA.
“Algumas pessoas conseguem ingerir uma quantidade um pouco maior de líquidos com conforto e, em seguida, praticar exercícios intensos. Outras não conseguem, pois o líquido fica balançando no estômago e causa desconforto; por isso, elas podem acabar não bebendo tanto em um intervalo de tempo tão curto”, acrescentou ele.
O tempo, segundo ele, determina a magnitude do efeito — seja da hidratação ou do resfriamento — e “é por isso que sugerimos algo em torno de cinco ou seis minutos, pois isso gera um impacto significativo quando se lida com uma mudança dessa proporção”.
No entanto, o tempo necessário para a recuperação de um jogador também varia. “Dependendo do seu organismo, você pode precisar de mais ou menos tempo. Mas essas pausas são fundamentais para evitar que o corpo seja forçado a tentar, incessantemente, compensar a situação — ou seja, tentar resfriar o organismo sem qualquer tipo de descanso ou intervalo”, disse Bharat Venkat, diretor do Heat Lab da Universidade da Califórnia, em Los Angeles (UCLA).
À medida que o planeta aquece, será necessário tornar obrigatórias as pausas para hidratação e alterar onde, quando e como os esportes são praticados.
“Independentemente do esporte praticado, ajustes terão de ser feitos para lidar com as mudanças climáticas”, afirmou ele.
Fonte: npr.org