Enquanto os torcedores do Seattle Seahawks buscam conquistar seu segundo troféu Lombardi no confronto do Super Bowl de domingo, os torcedores do New England Patriots almejam o sétimo título. E, tão importante quanto, muitos esperam “finalmente” encerrar o que chamam de seus “longos” e “agonizantes” seis anos de derrotas.
“Não se preocupem, estaremos no topo novamente em breve”, disse Aidan Lafferty, de 24 anos, com a autoconfiança de um jovem de vinte e poucos anos que cresceu vendo os Patriots vencerem, e vencerem de novo.
“É o começo de uma dinastia, de novo!”, exclamou George Zabalou, de 24 anos, tomando uma cerveja a algumas mesas de distância no bar esportivo Game On!, cujas paredes são cobertas por faixas, fotos e camisas que atestam a riqueza esportiva da cidade. A partir de 2001, os quatro principais times esportivos de Boston conquistaram 12 campeonatos em 18 temporadas, incluindo as seis vitórias do Patriots no Super Bowl.
Aqueles que tiveram a sorte de crescer durante esses anos em que Boston se autodenominava “Cidade dos Títulos” nunca passaram mais de dois anos sem poder faltar à escola para mais uma comemoração de campeonato.
“Eram desfiles atrás de desfiles”, disse Jenna Freni, de 24 anos. “Foi incrível.”
A amiga de Freni, Angel Galiotzakis, de 23 anos, concordou. “Crescendo, eu não sabia que ir ao Super Bowl não era algo normal.”
Então, foi um grande choque para muitos quando o quarterback estrela Tom Brady saiu, os desfiles dos Patriots pararam e os torcedores se viram sofrendo com uma dolorosa seca de títulos dos Patriots — que durou longos seis anos.
“Cara, eu estava em um momento difícil”, disse Lafferty. “Eu pensava: ‘Será que sempre será assim? Será que nunca mais vamos ganhar?'”
Outro torcedor dos Pats, Joe Reynolds, diz que também foi um período difícil para ele. “Era tipo: ‘O que está acontecendo?'”, disse ele de sua casa em Cambridge. “Isso é uma queda enorme em relação ao que eu esperava.” “Há uma clara conexão entre a derrota dos Patriots e o seu uso de antidepressivos”, acrescentou sua esposa, Emily Borges.
Mas ouvir os fãs dos Patriots reclamarem de seu sofrimento é o que é insuportável para os fãs da NFL de, bem, praticamente todos os outros lugares.
“Ah! Superem isso! Não foi tão difícil assim”, zombou Noah Seligson, torcedor do New York Jets com uma história muito, muito mais longa de sofrimento. “Os Jets não chegam ao Super Bowl desde 1969! Os torcedores de Boston deveriam crescer e se sentir sortudos pelo que têm.”
Andrew Lawrenson, que mora na Nova Inglaterra, mas torce para o Miami Dolphins, disse que os fãs dos Patriots não sabem o que é sofrimento de verdade. Os Dolphins ganharam seu último Super Bowl em janeiro de 1974.
“Os fãs dos Patriots me enlouquecem”, disse Lawrenson. “Eles são todos arrogantes e gostam de falar demais. Os Patriots merecem sofrer um pouco mais. Eles tiveram 20 anos de glória, podem ter pelo menos 10 anos de miséria.”
Zac Vug, que apresenta o programa de esportes online Take Back With Zac, chama a Nova Inglaterra de “a franquia mais mimada do universo”.
“Meu Deus, a atitude deles é horrivelmente repugnante”, disse ele.
Até mesmo alguns torcedores fiéis dos Patriots – de certa idade – admitem que uma mudança de atitude pode ser necessária.
O superfã dos Patriots, Keith Birchall, de 58 anos, viveu o suficiente para se lembrar de décadas de derrotas dos Pats e de quando o time era ridicularizado como os “Patsies” (algo como “os bobos”). Isso o manteve mais realista do que os jovens torcedores “arrogantes” de hoje, disse ele.
Ele ainda se irrita com os jovens torcedores que não se deram ao trabalho de ir ao jogo do Wild Card deste ano, dando como certo que os Pats venceriam e que teriam a chance de disputar um jogo ainda maior nesta temporada.
“Isso é pura arrogância e prepotência”, disse Birchall. “Eles não entendem. Não fazem ideia de como éramos ruins antes.”
Quanto ao ódio vindo dos torcedores rivais, os fanáticos da Nova Inglaterra o ignoram como pura inveja. Como os fãs dos Pats adoram dizer: “Eles nos odeiam porque não são como nós”.
E eles não estão totalmente errados. “Eu odeio! Odeio porque não sou um deles”, admite Vug, cujo time, o Los Angeles Chargers, nunca ganhou um Super Bowl. “Sou um homem de fé. Tenho que admitir minhas falhas. Sou um ser humano invejoso. Invejo o que os Patriots têm. Invejo a facilidade da vida deles. É uma relação esportiva perfeita. E tudo o que eu tenho é dor e sofrimento.”
Você não ouvirá nenhuma confissão semelhante de Jason Hibbs, torcedor do Seattle Seahawks.
“Não queremos ser como eles”, disparou. “Eles são insuportáveis!”
Mas, um momento depois, Hibbs faz uma ressalva: não seria tão ruim assim ser odiado.
“Significa que você está ganhando”, disse ele. “Daqui a alguns anos, talvez todos nos odeiem porque ganhamos duas ou três vezes. Quero ser odiado pelo menos uma vez. Seria uma sensação fantástica.”
É isso mesmo. Pergunte a qualquer torcedor dos Patriots e eles dirão: ganhar vale totalmente a pena.
Fonte: npr.org por Tovia Smith