O vírus Nipah (NiV) é uma doença infecciosa grave que causa surtos periodicamente em algumas regiões da Ásia. Embora o risco para a maioria das pessoas permaneça muito baixo, é importante entender esse vírus se você planeja viajar para uma das áreas onde ele circula. Nenhum caso foi registrado no Reino Unido.
O que é o vírus Nipah?
O vírus Nipah é um vírus zoonótico, o que significa que pode ser transmitido de animais para humanos. Também pode ser transmitido por meio de alimentos contaminados ou diretamente de pessoa para pessoa. Foi identificado pela primeira vez em 1999 durante um surto entre criadores de porcos na Malásia e em Singapura.
Os hospedeiros naturais do vírus são os morcegos frugívoros, particularmente os do gênero Pteropus. Há evidências de que o vírus Nipah pode infectar outros animais, incluindo porcos, cães, gatos, cabras, cavalos e ovelhas.
Quais são os sintomas?
O período de incubação (o tempo entre a infecção e o aparecimento dos sintomas) é tipicamente de 4 a 21 dias, embora períodos mais longos tenham sido ocasionalmente observados.
Os sintomas geralmente começam com o início súbito de uma doença semelhante à gripe ou febre inespecífica. Pneumonia e outros problemas respiratórios também podem se desenvolver.
A complicação mais grave é a encefalite (inflamação do cérebro) ou meningite, que geralmente se desenvolve de 3 a 21 dias após o início da doença inicial. Este é o principal sintoma da infecção por Nipah e está associado a uma taxa de mortalidade muito alta.
Estima-se que entre 40% e 75% das pessoas infectadas com o vírus Nipah morram. Alguns sobreviventes podem ficar com dificuldades neurológicas duradouras, incluindo convulsões persistentes e alterações de personalidade. Em casos raros, o vírus pode ser reativado meses ou até anos após a infecção inicial.
Onde o vírus Nipah é encontrado?
Surtos de vírus Nipah em humanos foram identificados apenas no Sul e Sudeste Asiático, principalmente em locais rurais ou semi-rurais. Os países com surtos relatados anteriormente incluem:
• Bangladesh (onde casos ocorrem quase anualmente desde 2001) ;
• Índia (incluindo surtos em Kerala, no sul da Índia, desde 2018, e um surto atual em Bengala Ocidental);
• Malásia;
• Filipinas;
• Singapura.
Embora anticorpos contra o vírus Nipah tenham sido detectados em espécies de morcegos em toda a Ásia, Gana e Madagascar, não ocorreram surtos em humanos fora da região do Sul e Sudeste Asiático. Encontre detalhes sobre as últimas notícias sobre surtos do vírus Nipah no site TravelHealthPro.
A transmissão do vírus Nipah de pessoa para pessoa também foi relatada entre familiares e cuidadores de pacientes infectados.
Como o vírus Nipah é transmitido?
Embora as infecções em humanos possam ocorrer por contato direto com um animal infectado e suas secreções, muitas infecções resultam do consumo de frutas ou produtos de frutas (como suco de tâmara cru ou parcialmente fermentado) contaminados com fezes, urina ou saliva de morcegos frugívoros infectados. O suco de tâmara é frequentemente conhecido como Khejur Juice quando cru e como Tari ou Khajuri Tadi quando fermentado.
A transmissão de pessoa para pessoa é possível por meio de contato próximo com uma pessoa infectada ou seus fluidos corporais. Isso foi documentado em Bangladesh e na Índia, mais comumente entre membros da família e contatos próximos que cuidam de pacientes infectados. Pessoas com sintomas respiratórios podem representar um risco de transmissão.
Como o vírus Nipah é tratado?
Atualmente, não existe tratamento específico comprovado para a infecção pelo vírus Nipah e nenhuma vacina preventiva está licenciada para uso.
O tratamento se limita a cuidados de suporte intensivos para aqueles com infecções graves.
Várias terapias experimentais estão em desenvolvimento ou em ensaios clínicos iniciais, incluindo anticorpos monoclonais, inibidores de fusão e novos antivirais. A UKHSA e o Instituto Pirbright estão apoiando o desenvolvimento de vacinas contra o henipavírus – um gênero (ou grupo) de vírus que inclui o vírus Nipah. A Organização Mundial da Saúde listou o vírus Nipah como uma ameaça epidêmica que exige ações urgentes de pesquisa e desenvolvimento, incluindo o desenvolvimento de vacinas.
Como prevenir a propagação do vírus Nipah?
Para aqueles que viajam para áreas endêmicas, a prevenção se concentra em evitar a exposição:
• evite o contato com morcegos e seus habitats, e com animais doentes;
• não consuma seiva de tâmara crua ou parcialmente fermentada – se consumir suco de tâmara, certifique-se de que tenha sido fervido primeiro;
• lave todas as frutas completamente com água limpa e descasque antes de comer; evite consumir frutas encontradas no chão ou frutas que pareçam ter sido parcialmente comidas por animais;
• use roupas de proteção e luvas ao manusear animais doentes e durante procedimentos de abate e eliminação;
• pratique uma boa higiene das mãos, principalmente depois de cuidar ou visitar pessoas doentes;
• evite contato próximo e desprotegido com qualquer pessoa infectada com o vírus Nipah, incluindo contato com seu sangue ou fluidos corporais.
Em ambientes de saúde, medidas rigorosas de prevenção e controle de infecções são essenciais, incluindo precauções de contato, gotículas e transmissão aérea para pacientes suspeitos e confirmados.
O que devo fazer se estiver preocupado(a)?
O risco para turistas que visitam países endêmicos é muito baixo se forem tomadas as precauções padrão. O risco pode ser maior para aqueles que participam de práticas locais, como a coleta e o consumo de seiva de tamareira.
Se você desenvolver sintomas enquanto estiver no exterior, em uma área endêmica, procure um profissional de saúde imediatamente. Se você desenvolver sintomas após retornar ao Reino Unido, entre em contato com seu médico e mencione seu histórico de viagens recentes.
Fonte: https://ukhsa.blog.gov.uk/